En esta entrada, similar a sus predecesoras, queremos comentar, brevemente, más películas surcoreanas y japonesas que merece la pena ver, a pesar de que no hayan recibido ni el reconocimiento internacional ni los galardones de cintas tales como “Primavera, verano, otoño, invierno… y otra vez primavera” (2003), “Old Boy” (2003), o “Parásitos” (2019), ni de las obras maestras Akira Kurosawa y Kenji Mizoguchi.
1. Kill Boksoon (2023)1
Entretenida película de acción y humor negro protagonizada por la veterana Jeon Do-yeon, primera intérprete surcoreana en recibir el premio a la mejor actriz en el Festival de Cannes por su trabajo en “Secret Sunshine” (2007) y a la que muchos conocerán por obras más recientes tales como la comedia romántica “Crash Course in Romance” (2023) y el escalofriante thriller “The Price of Confession” (2025). La cinta gira alrededor de la doble vida de la protagonista, Gil Bok-soon (Jeon Do-yeon), que es tanto una legendaria asesina a sueldo como una madre soltera cuya hija no sabe nada sobre su profesión. Es por tanto un caso extremo de la dificultad para conciliar trabajo y vida personal a la que todos nos enfrentamos, y que parte de una divertida premisa: para Gil Bok-soon matar está chupado, lo verdaderamente duro es criar a su hija adolescente.
“Kill Boksoon” no tiene mayor pretensión que hacernos pasar un buen rato gracias a combinar magníficas escenas de acción y elegantes efectos visuales con hábiles toques de humor negro, aunque abordar la compleja relación entre la protagonista y su hija adolescente (que también alberga algún que otro secreto) le dota de una sensibilidad y profundidad carente en otras películas del género. A ello hemos de añadir, sin lugar a dudas, la excelente interpretación de Jeon Do-yeon, que resulta tan verosímil dando vida a una despiadada asesina como a una madre que sufre, como la mayoría de progenitores, cuando su otrora cariñosa niña se convierte en una adolescente con vida y mentalidad propia. Si bien algunos críticos consideran que bebe demasiado de obras tales como la saga John Wick o Kill Bill (Volumen 1 y Volumen 2), no olvidemos que no hay nada nuevo bajo el sol: el propio Quentin Tarantino ha admitido sin tapujos la fuerte influencia de las películas hongkonesas de gánsteres de los años 80 y 90 en muchas de sus creaciones. Por lo tanto, la recomiendo a todo aquel que quiera desconectar tras una dura jornada laboral gracias a sus impresionantes coreografías de lucha y a su inteligente sentido del humor.
Tráiler 1 (subtítulos en castellano):
Tráiler 2 (subtítulos en castellano):
Disponible en Netflix
2. Love Forecast (2015)2
El que avisa no es traidor: para que un espectador disfrute con “Love Forecast” ha de satisfacer, al menos, una de estas tres características. Uno, ser un verdadero amante de las comedias románticas. Dos, ser fan incondicional de la bellísima y talentosa actriz Moon Chae-won (“Brilliant Legacy”, 2009; “Nice Guy / The Innocent Man”, 2012; “Good Doctor”, 2013; “Goodbye Mr. Black”, 2016; “Criminal Minds”, 2017; “Flower of Evil”, 2020; “Payback: Money and Power”, 2023; etc.). Tres, ser fan (también incondicional) del carismático cantante, actor y presentador de televisión Lee Seung-gi (“Brilliant Legacy”, 2009; “Gu Family Book”, 2013; “A Korean Odyssey”, 2017-2018; “Vagabond”, 2019; “Mouse”, 2021; etc.). Dado que cumplo la segunda y tercera condición, a pesar de no ser un gran aficionado a este género, al final decidí ver esta película que no tiene más pretensión que hacernos pasar un buen rato y, dependiendo de la orientación sexual de cada uno, deleitar al espectador con las actuaciones de estos dos seres humanos tan agradables a la vista.
La cinta narra las vicisitudes amorosas de dos treintañeros que son grandes amigos desde hace 18 años, es decir, desde la escuela primaria. Por un lado, Kim Hyun-woo (Moon Chae-won) es una bella y famosa presentadora del tiempo, de carácter extrovertido y audaz, pero que fuera de las cámaras tiene una desastrosa vida amorosa porque se siente atraída hacia hombres mayores que ella y que, como por desgracia es común en el género masculino al que pertenezco, no suelen desaprovechar la oportunidad de tener una aventura con semejante maravilla de la naturaleza a pesar de estar casados. Por lo tanto, Kim Hyun-woo encadena una decepción sentimental tras otra, que intenta superar bebiendo demasiado junto con su mejor amigo desde la infancia, el bondadoso Kang Joon-soo (Lee Seung-gi). Este, por su parte, es un maestro de escuela de personalidad sensible y educada, pero al que tampoco le va mejor en el plano amoroso, dado que se involucra demasiado en las relaciones para acabar, generalmente más pronto que tarde, plantado. Y, para mayor desdicha del bueno de Kang Joon-soo, lleva desde niño enamorado de Kim Hyun-woo… en secreto, porque ella siempre ha sostenido que no existe atracción sexual alguna entre ellos, dado que prácticamente le considera un hermano pequeño. Esto hace que Kang Joon-soo no se atreva a confesarle sus sentimientos y tenga que soportar, como todo “pagafantas” que se precie, que incluso salga con un antiguo compañero del servicio militar, un atractivo pero aburrido fotógrafo obsesionado con ella.
Las preguntas que el espectador se hará son dos: (i) ¿Logrará Kang Joon-soo dejar de ser “solo” un amigo de Kim Hyun-woo? (ii) ¿Se dará cuenta esta de que el verdadero amor de su vida es el tipo que siempre ha estado ahí, en los buenos y en los malos momentos? A pesar un guion poco original y bastante previsible, las excelentes interpretaciones tanto de Moon Chae-won (una actriz con un don innato para la comedia, no solo un cara bonita) y Lee Seung-gi (siempre perfecto cuando ha de dar vida al caballero que toda madre querría como novio/marido de su hija) elevan sustancialmente la calidad de la película.
Tráiler (subtítulos en inglés):
Disponible en los siguientes vínculos: 1 y 2
3. Miracle: Devil Claus’ Love and Magic (2014)
Si en el caso de “Love Forecast” advertía al espectador de que, para disfrutarla, debía satisfacer, al menos, una de tres características, en “Miracle: Devil Claus’ Love and Magic” (2014) lo pongo un poco más difícil, pero no imposible. En concreto, para divertirse con esta película japonesa uno ha de cumplir tres condiciones a la vez. Primero, ser fan incondicional de la maravillosa actriz surcoreana Han Hyo-joo (“Spring Waltz”, 2006; “Ad-Lib Night”, 2006; “Brilliant Legacy”, 2009; “Heaven’s Postman”, 2009; “Dong Yi”, 2010; “Always”, 2011; “The Beauty Inside”, 2015; “W: Two Worlds Apart”, 2016; “Happiness”, 2021; “Moving”, 2023; “Blood Free”, 2024; “Romantics Anonymous”, 2025; etc.). Segundo, ser un romántico empedernido. Tercero, amar la Navidad. Como cumplo los tres criterios y, además, ver a Han Hyo-joo actuar en cualquier película o serie entre sus veintitantos y sus treinta y tantos es similar a observar a una diosa en la Tierra, dada su casi inverosímil belleza, finalmente un día me animé a ver esta agradable cinta sin muchas pretensiones. Además, se trató del primer proyecto en lengua japonesa de esta actriz, de los tres que ha realizado durante su carrera hasta ahora, algo verdaderamente encomiable porque, aunque aprender japonés para un coreano es más fácil que para un europeo, no dejan de ser idiomas muy diferentes y hay pocos intérpretes que hablen con fluidez ambos (además, Han Hyo-joo también domina el inglés, lo que le permitió trabajar en Estados Unidos en la serie de acción e intriga “Treadstone”, 2019).
La trama cuenta la historia (bastante predecible, he de reconocer) de un “cuarteto amoroso”. El término puede sonar a cine para adultos, pero nada más lejos de la realidad, pues se trata de una película dulce e inocente que, incluso, incluye escenas de animación protagonizadas por un divertido diablillo vestido de San Claus (de ahí el título de la cinta, “Devil Claus”) y que es uno de sus puntos fuertes y más originales. Hikari (Aiba Masaki) sueña con llegar algún día a ser un famoso mangaka (escritor de manga) pero mientras, para ganarse el pan (o el arroz), trabaja en una librería. Se trata de una persona bondadosa y extremadamente educada, pero que tiene una pinta de pardillo que no se la quita nadie. Mientras, Anna (Eikura Nana), una artista de esculturas de metal, es su amiga desde la infancia y lleva años (más bien, décadas) enamorada de él sin que este se dé cuenta de sus sentimientos (rectifico: Hikari no solo parece una pardillo, lo es). Un día Hikari conoce por casualidad a So Young (Han Hyo-joo), una prestigiosa y bella diseñadora de iluminación surcoreana afincada en Japón, que resulta ser la jefa de Anna. Hikari queda deslumbrado por So Young (de esto no le culpo, dado que le ocurriría a todo hombre heterosexual que se topara con Han Hyo-joo por la calle), hasta el punto de enamorarse de ella, lo que colma la paciencia de Anna, que se plantea irse a trabajar a París, a ver si ahí la valoran más. En paralelo, Hikari se reencuentra con un antiguo compañero de Universidad, Kitayama (Ikuta Toma), un hombre apuesto que solía vivir en Londres junto con su novia, trabajando como banquero de altos vuelos, pero que decidió abandonar dicha ocupación (y de paso a su pareja) y volver a su país natal para convertirse en un exitoso mangaka. No hace falta ser un genio para imaginarse quién era su novia, pero daremos una pista: era surcoreana y muy guapa. Con ello ya cerramos el cuarteto amoroso que, gracias a los milagros que se dan en Navidad (de ahí, también, el título de la película) puede resolverse, esperemos, de manera feliz. A esto último también ayuda el mencionado “Devil Claus”, haciendo de pepito grillo del despistado Hikari en los momentos clave. Romance, nieve, la magia de la Navidad y Han Hyo-joo…¿cómo me la iba a perder?
Tráiler (subtítulos en inglés):
Disponible en el vínculo
4. My Rainy Days (2009)
“My Rainy Days” —si bien su título original se traduciría como “Angel’s Love”3, el título en inglés también resulta muy adecuado— es la ópera prima de la directora Yuri Kanchiku, la creadora de la maravillosa serie japonesa “First Love” (2022). He de reconocer que no habría llegado a esta película, considerada ahora de culto, si no hubiera antes disfrutado, hasta la obsesión, de la que considero una de las mejores series asiáticas de los últimos años. No obstante, y a pesar de no contar con los medios del citado dorama, esta cinta constituye una grata sorpresa en un género, el del drama romántico, en el que hay que ser muy selectivo para conseguir esquivar cursilerías sin ningún tipo de gracia ni originalidad. Además, las apariencias engañan: debajo de su estética de ingenuo j-drama o k-drama para chicas adolescentes, se esconde una obra que, con pasmosa naturalidad, aborda temas tan controvertidos como la prostitución de menores, el bullying, la violación o el suicidio (llevo años viendo series y películas asiáticas y, sin embargo, aún me sorprende la facilidad que tienen para tratar, de manera abierta y honesta, materias que en la cultura occidental nos generan un nudo en la garganta).
“My Rainy Days”, adaptación cinematográfica de la popular novela para teléfonos móviles homónima —tanto como para alcanzar los 13 millones de lectores en Japón a mediados de 2009—, supuso el primer papel protagónico de la famosa modelo, actriz y YouTuber Nozomi Sasaki, acompañada del más veterano actor (necesidades del guion) Shosuke Tanihara. La historia gira alrededor de la estudiante de secundaria Rio Ozawa4 (Nozomi Sasaki), de 17 años de edad y que, gracias a su belleza y carisma, es siempre el centro de atención. No obstante, debido a un traumático pasado que no descubriremos hasta casi el final de la cinta, se trata de una persona egoísta, manipuladora y sin escrúpulos a la que nunca le ha importado nadie más que ella misma. Lleva un tren de vida lujoso gracias a salir (y acostarse) con hombres mayores y ricos —práctica conocida como enjo kōsai en Japón, similar al concepto anglosajón sugar dating—, “ocupación” que comparte con un grupo cercano de amigas que lidera, y tampoco renuncia al chantaje con tal de ganar un poco más de dinero. Pero todo cambia cuando un día, por un malentendido debido a tener el mismo apellido, conoce por casualidad a Kōki Ozawa (papel interpretado por Shosuke Tanihara), un solitario profesor universitario de Historia de 35 años. Y, por primera vez en la vida, la guapa y superficial Rio se enamora y decide abandonar su vida de “niña mala”. No obstante, al principio no lo tendrá fácil con el académico, un tipo con principios, incapaz de acostarse con una menor de edad y que guarda un doloroso secreto —el cual, obviamente, no vamos a revelar— que le empuja a no querer tener una relación estable con nadie al que luego pueda, involuntariamente, hacer daño.
El resto del relato es una combinación de comedia romántica (la bonita y holgazana Rio se convertirá en una aplicada estudiante de Historia con tal de conseguir una cita platónica con Kōki) y de drama —incluso con un punto en común con “First Love”, aunque es un recurso frecuente en muchos melodramas. No obstante, si bien estoy seguro de que no habría visto “My Rainy Days” sin haber antes sentido fascinación por la citada serie, ya se aprecian algunos rasgos característicos de las obras de la directora Yuri Kanchiku, tales como su exquisita fotografía, con un hábil uso de la luz y la composición (cabe destacar un precioso plano cenital, bajo la lluvia, que muestra un conjunto de paraguas de diversos colores, así como un plano en el que se observa, en la penumbra, la espalda de la protagonista desnuda sobre una cama cubierta de billetes de yen). En resumen: no se trata de una obra maestra que ningún amante del séptimo arte debería perderse, pero sí de una película interesante, muy por encima de la media y que es, sin embargo, una completa desconocida para el gran público (lo que en este blog llamamos una “pequeña joya oculta”).
Tráiler (subtítulos en inglés):
Disponible en YouTube (subtítulos en castellano):
1 El título en inglés coincide con el título original en coreano, 길복순, transcrito al alfabeto occidental como Gil Boksun, que es el apodo de la protagonista. Por el contrario, el título en castellano es “Boksoon debe morir” porque, desgraciadamente, parece que los hispanohablantes no seamos capaces de dominar otras lenguas y todo título o expresión haya de ser adaptado a la nuestra. Esto era así en los años 80 del siglo pasado, cuando la emblemática película de acción “Die Hard” (1988) fue bautizada como “Jungla de cristal” y parece que sigue siendo la tónica habitual hoy en día, a pesar de todo lo que gastan los padres en academias de idiomas y estancias en el extranjero para sus hijos.
2 El título en coreano, 오늘의 연애, transcrito al alfabeto occidental como Oneurui yeonae, suele traducirse al castellano como “El amor de hoy”, aunque no es una traducción literal. 오늘 significa “hoy” y 의 equivale a “de”, mientras que연애se refiere a una “relación romántica” o “romance”. Por lo tanto, básicamente significa la forma de salir en la actualidad, es decir, en 2015, año en que se estrenó la película.
3 En concreto, 天使の恋 en japonés, transcrito al alfabeto occidental como “Tenshi no Koi”, cuya traducción literal es “El amor del ángel”.
4 Aunque en japonés, al igual que en coreano, el apellido antecede al nombre —por lo que deberíamos referirnos a la estudiante Ozawa Rio—, en esta reseña se adopta, por sencillez expositiva, el orden occidental.
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