Pequeñas Joyas Ocultas

Si bien no opino que películas y series tengan, necesariamente, la obligación de ser realistas e impartir profundas lecciones morales o éticas, personalmente tengo predilección por el cine de denuncia social, dado el poder que tiene para remover conciencias. Ello se extiende a los k-dramas, que recientemente han abordado lacras y tabúes de la sociedad surcoreana (también presentes en otros países) tales como el suicidio (“Tomorrow”, 2022), el bullying (“The Glory”, 2022; “Weak Hero Class”, 2022 y 2025), la eutanasia (“You and Everything Else”, 2025) y, en el caso que hoy nos ocupa, la violencia doméstica. Basado en la novela “Naomi to Kanako” (2014) del escritor japonés Hideo Okuda¹, “As You Stood By” (2025)² es un vibrante thriller sobre la resiliencia, el sentimiento de culpa, la amistad incondicional y la hipocresía de toda una sociedad. Protagonizado por la bella Jeon So-nee (“Encounter”, 2018–2019; “When My Love Blooms,” 2020; “Our Blooming Youth”, 2023; “Soulmate” 2023; “Melo Movie”, 2025), la carismática Lee Yoo-mi (“Squid Game 1”, 2021³; “All of Us Are Dead”, 2022; “Mr. Plankton”, 2024), los camaleónicos Jang Seung-jo (“Encounter”, 2018–2019; “Death’s Game”, 2024) y Lee Moo-saeng (“Hide”, 2024; “Blood Free”, 2024)⁴ y la modelo y actriz Lee Ho-jung (“Nevertheless”, 2021), la serie narra la historia de dos mujeres que, atrapadas en una realidad brutal y cruel, han de luchar por su supervivencia, lo que implica elegir entre el asesinato o su propia muerte.

La historia gira, principalmente, en torno a dos amigas desde niñas (Jo Eun-su y Jo Hui-su), un marido maltratador y extremadamente violento (Noh Jin-pyo), un inmigrante ilegal chino (Jang Kang) y un enigmático hombre de negocios con un oscuro pasado (Jin So-baek). Jo Eun-su (Jeon So-nee) trabaja como vendedora en la sección de artículos de lujo de unos grandes almacenes, donde atiende a clientes VIP. De carácter fuerte y tenaz (su hobby preferido es entrenar jiu jitsu), su infancia estuvo marcada por las palizas que su padre le propinaba a su madre, que llevó a esta al borde del suicidio. En cada episodio de violencia doméstica, la pequeña Eun-su cogía la mano de su hermano menor y ambos se escondían en el armario para que este no fuera consciente de lo que verdaderamente estaba ocurriendo. Cuando Eun-su fue suficientemente mayor, dejó el hogar familiar, diciéndose a sí misma que nunca llevaría una vida como la de su madre. Pero cuando, ya con treintena y pico años, piensa que su padre, ya mayor, no seguirá pegando a su madre (craso error: un maltratador lo es hasta el final de sus días), entra en estado de shock al descubrir que las palizas siguen ocurriendo. Esto la lleva a convivir con un profundo sentimiento de culpa por haber abandonado a su madre, que se acrecienta cuando descubre que una clienta VIP, que mostraba claras señales de violencia doméstica pero Eun-su, como el resto de empleados, decidió mirar hacia otro lado debido a los elevados ingresos que la compañía obtenía por las compras del marido, termina quitándose la vida. Por su parte, Jo Hui-su (Lee Yoo-mi), su mejor amiga, era una prometedora autora de literatura infantil hasta que se casó con el apuesto y elegante Noh Jin-pyo (Jang Seung-jo), un bróker bursátil que procedía de una buena familia, y relegó su profesión a un segundo plano para convertirse en ama de casa. Pero Noh Jin-pyo tiene dos caras, la educada y amable que muestra al exterior y la violenta y controladora que manifiesta en el hogar, donde maltrata de manera brutal y despiadada a Hui-su. Esta lo ha intentado (casi) todo para escapar de su infierno diario: huir al extranjero, denunciarlo a la policía…pero el poder de Noh Jin-pyo, que amenaza a Hui-su con matar a su madre, un anciana con demencia senil, si no vuelve, y cuya hipócrita hermana es una oficial de policía de élite (le importa un bledo la violencia de su hermano hacia su cuñada mientras que esta no se haga pública, lo que frenaría su meteórica carrera profesional) ha terminado por hacerla perder toda esperanza y ver solo una salida: el suicidio.

Es en este momento cuando Eun-su descubre la terrible situación y el deteriorado estado mental de Hui-su. Ello supone un punto de inflexión para Eun-su, que decide decir “basta” y dejar de permanecer pasiva ante lo sufrido por su madre, por su clienta y, ahora, también por su mejor amiga. Pero, dado que Jin-pyo es un hombre peligroso e impredecible, sus vidas están seriamente amenazadas, por lo que optan por la más drástica (y desesperada) de las soluciones: el asesinato. Para ello recurren a la ayuda de Jang Kang, un inmigrante ilegal chino de etnia coreana con un asombroso parecido con Jin-pyo (de hecho, el actor Jang Seung-jo interpreta a ambos personajes) y que trabaja para Jin So-baek (Lee Moo-saeng), un misterioso empresario que lleva negocios de apuestas⁵ y otros de dudosa legalidad, y que Eun-su conoció como cliente. En concreto, Eun-su convence a Jang Kang para que, a cambio de una importante suma de dinero, se haga pasar por Jin-pyo y vuelva a China, con la promesa de nunca volver a Corea. Así, ellas podrán matar a Jin-pyo pero, como Jang Kang ha suplantado su identidad, las autoridades creerán que Jin-pyo ha huido a China tras la malversación de los fondos de su empresa y no sospecharán nada, siempre y cuando entierren su cadáver en un lugar remoto e inaccesible (en un crimen siempre hay dos opciones para no ser atrapado: convencer a la policía de que el asesino es otro o, simplemente, que nadie sepa que ha habido un asesinato). No obstante, en un sorprendente giro de guion (como todo buen thriller que se precie), el plan de las dos amigas no sale como era previsto. A partir de ese momento se desata una incontrolable e impredecible espiral de violencia, en la que Eun-su y Hui-su no solo tendrán que ingeniárselas para que el asesinato de Jin-pyo no salga a la luz, sino que también tendrán que luchar para salvar sus propias vidas.

“As You Stood By” se caracteriza por su asfixiante atmósfera, que refleja la angustia con la que viven sus dos protagonistas principales, y la cuidadosa representación de sus respectivas personalidades, marcadas por la violencia doméstica presenciada durante la infancia en el caso de Eun-su y sufrida en sus propias carnes por Hui-su durante su matrimonio. Este último aspecto diferencia la serie claramente del típico thriller americano, generalmente centrado en una compleja trama y altas dosis de acción. De hecho, a pesar de constar únicamente de 8 episodios, los dos primeros, llamados “Eun-su” y “Hui-su”, respectivamente, tienen como objeto describir en profundidad a las dos protagonistas, su pasado en común y sus respectivas vidas en la actualidad. Habrá quien encuentre este enfoque “aburrido” y prefiera los thrillers trepidantes donde la sangre salpica a la audiencia a los 5 primeros minutos, pero opino que en temas tan duros como el que aborda este k-drama es crucial que el espectador empatice con las dos mujeres, para sentir su dolor, su miedo y, finalmente, su rabia. Ello sirve para transmitir con fuerza un mensaje: en la violencia doméstica el maltratador no es el único culpable, sino que también lo son todos aquellos que miran hacia otro lado y prefieren “no inmiscuirse en los asuntos de los demás”. De hecho, el título original en coreano, “Tú lo mataste”, alude a la pasividad de todas las personas que, a pesar de saber lo que está ocurriendo, no hacen nada para detenerlo, y por tanto no pueden ser consideradas inocentes. A este respecto, la directora Lee Jeong-rim declaró: “la violencia doméstica suele tratarse como si fuera un asunto privado, pero es un grave problema social, por lo que espero que la serie haga reflexionar a la gente sobre las consecuencias de la inacción”. Esto sucede en la historia, de manera especialmente sangrante, en el caso de dos personajes hipócritas y egoístas. Por un lado, la madre de Jin-pyo, una reconocida académica feminista que, si bien en sus conferencias anima a las mujeres que han sufrido maltratos por parte de sus maridos a no rendirse, en realidad cree que la violencia doméstica es responsabilidad de la esposa, en este caso su nuera. Por otro, la hermana de Jin-pyo que, temiendo que el caso salga a la luz y se lleve por delante su brillante trayectoria profesional, amenaza sutilmente a su cuñada cuando esta intenta denunciarlo, advirtiéndole de que corre el peligro de que consideren la acusación falsa, con las correspondientes consecuencias penales. No obstante, actos valientes y desinteresados, como los del misterioso y aparentemente pragmático Jin So-baek, o los de Eun-su (papel formidablemente interpretado por Jeon So-nee, que en este trabajo deja claro que es mucho más que una cara bonita), motivada por una amistad incondicional y la necesidad de liberarse de un tremendo sentimiento de culpa, muestran que a veces es posible romper el ciclo de la violencia, la sumisión, la pasividad y la hipocresía.

Tráiler (subtítulos en castellano):

Tráiler (doblado al castellano):

Tráiler (doblado al inglés):

Disponible en Netflix